Tartu Ülikooli loodusmuuseumisse on jõudnud haruldane rotikuningas

Tartu Ülikooli loodusmuuseumisse jõudis haruldane rotikuningas ehk sabapidi kokku põimunud rotipundar. Tõenäoliselt on tegemist selle sajandi teise registreeritud leiuga kogu maailmas.

Leitud rotikuningas on pärit Põlvamaalt lindudele mõeldud kõrvalhoonest. Rotikuninga üks leidjatest loomaarst Johan Uibopuu sõnul olid rotid uksepaku juures olevas urus kinni jäänud. Tartu Ülikooli loodusmuuseumi zooloogiliste kogude kuraatori Andrei Miljutini sõnul võib rotikuningas tekkida olukorras, kus pesas koos magavate rottide sabad on kokku puutunud kleepuva ainega, näiteks on mõnel saba verine. Või külmuvad pakasese ilmaga niisked sabad kokku. Kui rotid ärkavad ja hakkavad liikuma, tõmbavad nad sabad sõlme – mida rohkem rotid rabelevad, seda tugevamaks läheb sõlm. Tõenäoliselt suurem osa rotikuningatest ei leitagi ning vaid väike osa leidudest jõuab laiema avalikkuse ette. Vähesed rotikuningad, umbes kümme, on jõudnud maailma muuseumide kogudesse, kus on neid võimalik vaadata ja uurida.

Tartu Ülikooli loodusmuuseumisse jõudnud 13-liikmeline rotikuningas on haruldane. Viimase enam kui 400 aasta jooksul on kogu maailmas leitud umbes 60 rotikuningat. Viimane leid oli aastal 2005, mis on loodusmuuseumi püsiekspositsioonis nähtaval. Andrei Miljutini teada oli see selle sajandi ainuke rotikuninga leid maailmas, seega tänavune leid on teine. Kuna rotikuninga rotid pole suutelised normaalselt liikuma, ise endale toitu hankima ja on täiesti kaitsetud, jääb nende eluiga lühikeseks. Iga puntra liikme liigutus tekitab neile tohutu valu, ka praegu leitud rotikuninga eluiga oleks olnud lühike ja piinarikas. Kuna sabasid sõlmest lahti harutada oli võimatu, ja et loomakesed pikalt ei piinleks, tuli nad humaanselt uinutada.

Rotikuningas jääb märgpreparaadina Tartu Ülikooli loodusmuuseumi zooloogia kogudesse hoiule, nii on võimalik seda hiljem põhjalikult uurida ja tulemusi avaldada. Oluline on haruldase nähtuse puhul selgitada selle põhjuseid – iga uus leid aitab lahendada rotikuninga tekke saladust ja annab panuse teadusesse.